Nigeria na AI: Mapambano ya Lugha za Kiafrika katika Ulimwengu wa Kidijitali
Nigeria, taifa lenye lugha zaidi ya 500, linakabiliwa na changamoto kubwa katika ulimwengu wa AI unaotawaliwa na Kiingereza. Watafiti wa Nigeria wanajitahidi kuhifadhi sauti za lugha za kienyeji, lakini je, juhudi hizi zitatosheleza?
Watafiti wa Nigeria wakikusanya data za sauti za lugha za kienyeji
Utajiri wa Lugha Nigeria, Umaskini wa Kidijitali
Nigeria ni jitu, si kwa idadi ya watu tu bali pia kwa utajiri wa kitamaduni. Taifa hili lenye watu zaidi ya milioni 200 lina lugha zaidi ya 500. Hata hivyo, katika ulimwengu wa kidijitali, lugha za Kiyoruba, Kihausa na Kiigbo hazionekani. Katika hifadhidata zinazotumika kuendesha AI, Kiingereza ndio kinatawala.
Katika juhudi za kubadilisha hali hii, watafiti wa Nigeria wamejiunga na mpango wa African Next Voices. Lengo lao ni kunasa na kuhifadhi masaa maelfu ya mazungumzo katika lugha za kienyeji. Katika miaka miwili tu, zaidi ya masaa 9,000 yamekusanywa, mengi yakiwa katika Kihausa na Kiyoruba.
Matumizi Halisi, Lakini bado ni Madogo
Changamoto za Nigeria si za kinadharia. Ni za kijamii na kiuchumi. Ukosefu wa huduma za kidijitali katika lugha za kienyeji unawatenga mamilioni ya raia. Katika maeneo ya vijijini, kutokujua Kiingereza mara nyingi kunamaanisha kutengwa na huduma za benki, taarifa za kimatibabu, au hata misaada ya serikali.
Kampuni ya Lelapa AI ya Afrika Kusini, inayofanya kazi pia Nigeria, inaunda zana zinazosaidia benki na makampuni ya simu kuwasiliana katika Kihausa au Kiyoruba. Huu ni mafanikio makubwa kwa wengi: teknolojia mwishowe inakubali kuendana na hali halisi ya wenyeji.
Changamoto za Kimfumo ambazo Nigeria Haiwezi Kupuuza
Ukweli ni mgumu. Nigeria, licha ya nguvu zake za kidemografia na kitamaduni, bado ni mtazamaji katika mashindano yanayoendelea mahali pengine. Marekani, China, na hata India zinatumia mabilioni katika AI. Nigeria, kinyume na hayo, inategemea ufadhili wa kigeni, kama ruzuku ya dola milioni 2.2 kutoka Gates Foundation iliyowezesha hifadhidata za kwanza za sauti.
Ni muhimu kufahamu: Nigeria bado haina uwezo, miundombinu, au uwekezaji wa kushindana moja kwa moja. Nchi hii inapanda treni ambayo tayari iko mbali sana mbele. Juhudi za ndani ni muhimu, lakini hazitoshi kubadilisha mizani.
Swali muhimu ni: Je, Nigeria inataka kubaki mtumiaji tu wa teknolojia zinazoagizwa kutoka nje? Au itathubutu kuwa muundaji - ikichonga njia yake katika akili bandia, katika lugha zake, kwa masharti yake yenyewe?
Achieng Mwangi
Mwandishi wa jamii kutoka Nairobi. Achieng huandika kuhusu ujasiriamali wa mashinani, siasa za mitaa, na uthabiti wa Waafrika. Daima yuko karibu na watu.